W przyszłym roku nowa konstrukcja ma uzyskać niezbędne certyfikaty umożliwiające dopuszczenie do eksploatacji. Przemiennopłat AW609 może startować i lądować pionowo zawisać w powietrzu, a przy tym tym osiągać prędkości niedostępne dla helikopterów.

Powstanie zmiennowirnikowców to wynik doświadczeń bojowych w Iraku i Afganistanie oraz  pilnej potrzeby pokonania nieprzezwyciężalnych dotąd ograniczeń  klasycznych śmigłowców.

Amerykańskie korzenie

Ośmiotonowy Tiltrotor koncernu Leonardo może przemieszczać się z prędkością prawie 550 km /godz. i wznosić na maksymalny pułap ponad 7,5 tys. metrów. Maszyna wywodzi się  z hybrydowych konstrukcji amerykańskiego Bella – obecnie w USA konsorcjum Bell-Boeing  seryjnie produkuje znacznie potężniejsze, przeznaczone do misji wojskowych   przemiennopłaty V-22 Osprey, wykorzystywane do transportowania specjalnych ładunków czy desantu.

Amerykanie pracują już zresztą nad kolejną generacją unikalnych statków powietrznych  czyli jeszcze sprawniejszym zmiennowirnikowcem - Bell V-280 Valor.

Maszyna dla prezesów i ratownictwa

Leonardo wyznaczył swojej, użytkowej i mniejszej od Ospreya, konstrukcji przede wszystkim cywilne zadania. W przyszłości włoskie tiltrotory będą mogły pełnić funkcję  transportowców korporacyjnych.

Juliusz Sabak, z portalu Defence 24 przekonuje, że AW609 reprezentuje nową generację transportu lotniczego. Maszyna pozwala na bezpieczne latanie przy niekorzystnych warunkach atmosferycznych z maksymalnie dziesięcioma osobami na pokładzie. Odznacza się mniejszym hałasem i wibracjami niż typowy śmigłowiec. Oprócz odmiany typowo transportowej, AW609 będzie mógł pełnić rolę maszyny ewakuacji medycznej czy poszukiwawczo – ratowniczej SAR.

Odpowiednio przystosowany Tiltrotor znajdzie też zastosowanie w wojsku:  idealnie nadaje się zadań patrolowych i rozpoznawczych, nadzoru morskiego czy szkolenia pilotów. Przemiennopłat AW 609 ma kabinę ciśnieniową a wyjątkowo wydajny napęd turbośmigłowy zapewnia maszynie prędkość lotu i zasięg porównywalny z niektórymi samolotami.

Tiltrotor budowany w PZL

Równolegle do testów wytrzymałościowych odbywających się właśnie w świdnickich zakładach, w amerykańskim ośrodku Leonardo w Filadelfii włoski zmiennowirnikowiec poddawany jest badaniom sprawności w locie, z uwzględnieniem operacji  wykonywanych w niskich temperaturach i w warunkach zagrożenia oblodzeniem. Kilkutygodniowy sprawdzian powietrzny w Pennsylwanii ma także ostatecznie potwierdzić  możliwości awioniki i nowych, oczekiwanych zdolności manewrowych hybrydowego samolotu.

Jest już niemal pewne, że część elementów płatowca i komponenty konstrukcyjne AW609 będą w przyszłości wytwarzane w PZL Świdnik.

Kadłub i skrzydła Tiltrotora są wykonane z kompozytów, a podlubelskie zakłady  to czołowe centrum doskonałości grupy Leonardo w dziedzinie lotniczych technologii kompozytowych.

Fly-by-wire i podgrzewane łopaty

AW609 to na wskroś nowoczesna konstrukcja. W samolocie zastosowano systemy sterowania fly-by-wire i  przeciwoblodzeniowy a także  podgrzewane, kompozytowe łopaty. Podwozie jest chowane w locie.

Wyposażenie obejmuje nowoczesny kokpit z trzema wielofunkcyjnymi ekranami wielkoformatowymi, system IFR, zarządzania lotem, pozycjonowania za pomocą nawigacji satelitarnej GPS, radar meteorologiczny czy nadajnik ratunkowy (ELT).

Maszynę napędzają j dwa silniki Pratt&Whitney PT6C-67A umieszczone w obrotowych gondolach wraz z wirnikami na końcach skrzydeł. Pozwala to tiltrotorowi na zabranie 2860 kg ładunku lub ok. 9 pasażerów (plus dwuosobowa załoga). Standardowy  zasięg AW609 to 1389 km a z dodatkowymi zbiornikami nawet 1852 km.

Rynek zainteresowany przemiennopłatem

Producent zapowiada, że skala produkcji AW609 będzie uzależniona od zapotrzebowania rynku. Jeszcze przed zakończeniem badań i wdrożeniem prototypu koncern Leonardo uzyskał zamówienie na prawie 60  maszyn od różnych klientów na całym świecie. Joint Aviation Command ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich jest zainteresowany odbiorem trzech takich statków powietrznych. Podpisano też porozumienie o współpracy z Era Group Inc., jednym z największych operatorów śmigłowców na świecie na opracowanie wersji zmiennowirnikowca  przeznaczonej do celów ratownictwa medycznego.

 

- Materiał powstał we współpracy z partnerem serwisu PZL-Świdnik Rzecz o śmigłowcach polskich.