Region Morza Południowochińskiego, ruchliwy szlak wodny jest jednym z punktów zapalnych w relacjach między Stanami Zjednoczonymi a Chinami.
Komandor Reann Mommsen, rzeczniczka Siódmej Floty Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, powiedziała w rozmowie z agencją Reutersa niszczyciel Wayne E. Meyer podważył roszczenia terytorialne. Mommsen uważa, że roszczenia Chin wokół Wysp Paracelskich jest nadmierne. Praw do wysp domagają się również Tajwan i Wietnam.
- Chiny próbują rościć sobie więcej wód wewnętrznych, morza terytorialnego, wyłącznej strefy ekonomicznej i szelfu kontynentalnego niż jest to dozwolone na mocy prawa międzynarodowego - powiedziała Mommsen.
Roszczenia Chin na Morzu Południowochińskim, przez które co roku przechodzi około 5 bilionów dolarów w handlu morskim, są kwestionowane przez Brunei, Malezję, Filipiny, Tajwan i Wietnam.
