Według autorów artykułu po raz pierwszy udało się odkryć, że bakteria może zmienić swoją formę wewnątrz ludzkiego ciała.
Bakterie robią to "porzucając" ścianę komórkową i przekształcając się w tzw. L-formę bakterii (jest to forma „przetrwalnikowa” bakterii, która służy do odnowy jej kolonii). W ten sposób bakteria staje się "niewykrywalna" dla antybiotyków, ale naraża się na to, że zostanie zwalczona przez system odpornościowy człowieka.
Autorka badania opisanego w "Nature Communications", Katarzyna Mickiewicz z Uniwersytetu w Newcastle porównuje ścianę komórkową bakterii do "kamizelki odblaskowej".
- Nadaje im ona regularny kształt (np. pałeczki) i chroni je, ale jednocześnie sprawia, że są one łatwo dostrzegane, zwłaszcza przez system odpornościowy człowieka, a także antybiotyki takie jak penicylina - wyjaśnia Mickiewicz.
- To co zaobserwowaliśmy to to, że w obecności antybiotyków bakterie są w stanie zmieniać kształt - z wysoce regularnego do całkowicie losowego, w L-formie - w efekcie zrzucają kamizelkę odblaskową i się ukrywają - mówi badaczka.
