W piątek okręt wojenny USA zbliżył się do Wysp Paracelskich, łańcucha wysp, który jest elementem sporu między Chinami, Wietnamem i Tajwanem. W ten sposób Amerykanie chcieli zagwarantować międzynarodową "swobodę żeglugi" w tym regionie.
Niszczyciel USS Wayne E. Meyer zakwestionował w ten sposób roszczenia Pekinu do mórz wokół archipelagu.
Przeprowadzony w piątek manewr była szóstą w tym roku operacją FONOP. W ramach przeprowadzanych ćwiczeń Amerykanie bronią swobody pływania przy spornych wyspach.
W 2017 i 2018 roku było łącznie osiem takich manewrów. Podczas całej prezydentury Baracka Obamy zaledwie sześć.
Dodatkowo w środę amerykański Korpus Piechoty Morskiej ogłosił, że przeprowadził ćwiczenia na japońskiej wysepce Tori Shima, setki kilometrów na południe od Tokio, aby ćwiczyć lądowania na "wrogich" wybrzeżach i przejmowanie pasów startowych.
