Ze strachu przed człowiekiem słonie rezygnują z samotności

Samce słoni żyjące w południowych Indiach zmieniają swoje nawyki społeczne. Z obawy przed człowiekiem tworzą męskie stada, by nie dać się człowiekowi zabić.

Aktualizacja: 15.07.2019 14:40 Publikacja: 15.07.2019 13:48

Ze strachu przed człowiekiem słonie rezygnują z samotności

Foto: Stock Adobe

Etapy życia samców słoni można podzielić na trzy fazy. Pierwsza to okres "dziecięctwa" - do mniej więcej 10 roku życia młody słonik pozostaje w dużym, matriarchalnym stadzie. Drugi etap to wiek 10-20 lat, gdy dorastający słoń dojrzewa fizycznie, ale jest niedojrzały pod względem społecznym. Taki słoń opuszcza już stado złożone z młodzieży, matek i ciotek, uczy się samotnego życia, ale do stada wraca.

I trzecia faza to wiek powyżej "dwudziestki" - to słoniowy mężczyzna, dojrzały pod każdym względem.

Dojrzałe samce w warunkach naturalnych są samotnikami - do stad zbliżają się tylko po to, by spłodzić następców, a potem odchodzą, wychowanie potomstwa pozostawiając żeńskim przedstawicielom gatunku.

Tymczasem indyjscy naukowcy zauważyli, że młode słonie-samce zaczynają tworzyć stada. Przeanalizowali zachowania słoni na obszarze 10 tys. km kwadratowych, obejmującego naturalne siedliska słoni, parku narodowy i rezerwaty, ale też siedliska ludzkie i powiększające się po wyrębie lasów tereny uprawne.

Czytaj także: Zaatakowali słonie kulami ognia

Na obszarze tym zamontowano kamery i monitorowano zachowanie słoni. Spośród ponad 20 tysięcy zdjęć zespół badaczy zidentyfikował 248 samców, które poddał długotrwałej obserwacji.

Okazało się, że słoniowa młodzież, między 10 a 20 rokiem życia, coraz chętniej tworzy trwałe stada. Choć młode słonie grupują się czasem w stada liczące kilka sztuk, ale są to na ogół grupy nietrwałe. Tymczasem nowo tworzone stada są liczniejsze, do 12 osobników - i trwałe.

Naukowcy przypuszczają, że zmiana zachowań społecznych młodych słoni wynika ze zmieniających się warunków życia. Naturalne siedliska tych zwierząt kurczą się w zastraszającym tempie, zagarniane przez człowieka. Pojawiają się na nich pola uprawne - jak na zamówienie dla rosnących i dojrzewających, więc zwykle głodnych słoni.

Te inteligentne zwierzęta uznały więc, że korzystniejsze dla nich jest zrezygnowanie ze zbyt daleko posuniętego indywidualizmu i połączenie się w stada, które pozwala wykorzystać doświadczenia dojrzalszych osobników.

Ale stado takie nie tylko jest bezpieczniejsze podczas buszowania na polach uprawnych. Naukowcy zauważyli, że jeśli w stadzie dojrzalsze osobniki nie przepadają za ryzykownym żerowaniem blisko ludzi, to młodsze osobniki również takiego procederu unikają.

Z badań naukowców wynika, że słonie są najprawdopodobniej gatunkiem o największych zdolnościach adaptacyjnych. Ale wynika z nich również, jak mocno ingerencja człowieka wpływa na najbardziej zakorzenione nawyki tych wielkich ssaków.

Etapy życia samców słoni można podzielić na trzy fazy. Pierwsza to okres "dziecięctwa" - do mniej więcej 10 roku życia młody słonik pozostaje w dużym, matriarchalnym stadzie. Drugi etap to wiek 10-20 lat, gdy dorastający słoń dojrzewa fizycznie, ale jest niedojrzały pod względem społecznym. Taki słoń opuszcza już stado złożone z młodzieży, matek i ciotek, uczy się samotnego życia, ale do stada wraca.

Pozostało 82% artykułu
2 / 3
artykułów
Czytaj dalej. Kup teraz
Nauka
Niesporczaki pomogą nam zachować młodość? „Klucz do zahamowania procesu starzenia”
Nauka
W Australii odkryto nowy gatunek chrząszcza. Odkrywca pomylił go z ptasią kupą
Nauka
Sensacyjne ustalenia naukowców. Sfotografowano homoseksualny akt humbaków
Nauka
Deszcz podczas burzy może uratować życie. Mokra skóra zmniejsza skutki pioruna
Nauka
Odkryto nowy gatunek pterozaura. Latający dinozaur mógł żyć 168 milionów lat temu