Ziemia zatrzęsła się tuż przed północą miejscowego czasu. Epicentrum trzęsienia miało miejsce w wodzie, około 18 kilometrów na północny wschód od miasta Hualian, na głębokości 9 kilometrów.
Amerykańska Służba Geologiczna (USGS) oceniła wstępnie siłę wstrząsów na 6,4 magnitudy, podczas gdy Tajwańskie Centralne Biuro ds. Pogody określiło trzęsienie na 6,0.
W Hualianie wiele budynków zostało poważnie uszkodzonych. W trzęsieniu zginęły dwie osoby, a 144 zostały ranne - poinformował premier Lai Czing-te. Na nagraniu z lokalnej telewizji można było zobaczyć częściowo zawalony hotel w tym mieście.
Według modelu USGS trzęsienie mogło odczuć aż 85 milionów mieszkańców regionu. 227 tysięcy mogło doświadczyć "silnych" lub "bardzo silnych" wstrząsów. Amerykańska agencja ocenia jednak, że istnieje małe prawdopodobieństwo poważnych szkód i ofiar. Nie ma też zagrożenia falą tsunami.