Wybitny twórca amerykańskiego kina przełomu lat 60. i 70. Jego filmy obalały hollywoodzkie mity, wywoływały gorące spory. Najważniejsze obrazy Penna to dramat „Cudotwórczyni”, ballada gangsterska „Bonnie i Clyde” oraz antywestern „Mały Wielki Człowiek”. Miał 88 lat.