Po meczu, najlepiej zwycięskim, ale niekoniecznie, Dick Advocaat pierwszy idzie spać, a jego drużyna też idzie, ale w miasto. O tym, co się działo, trener dowiaduje się następnego dnia z gazet. Rosjanie lubią się zabawić, a grupa bankietowa w reprezentacji to głównie piłkarze Zenitu Sankt Petersburg – najlepsi i najbogatsi w Rosji.
Advocaat miał dać Rosji to samo co Guus Hiddink, ale nie potrafił. Kibice kochali jego poprzednika, który doprowadził drużynę do półfinału mistrzostw Europy w 2008 roku. Po Advocaacie, który z Zenitem wywalczył Puchar UEFA i Superpuchar Europy spodziewano się czegoś więcej, niż utrzymania drużyny sprzed czterech lat. Kibice krzyczeli: „powołaj nowych, wybierz młodych", ale Holender pozostał głuchy. Do Polski przywiózł jedną z najstarszych drużyn, ale jednocześnie bardzo doświadczoną w meczach o stawkę. Oczekiwania w kraju nie są wielkie. Rosyjska prasa za realny uważa ćwierćfinał, bo losowanie grup było łaskawe. Wyeliminowanie w następnej fazie Niemców albo Holendrów określa mianem mission impossible.
Advocaat do pomocy wybrał swoich rodaków. Za rozpracowanie rywali odpowiada Arno Pijpers. Na radach Raymonda Verheijena, jednego z najbardziej rozchwytywanych specjalistów od sprawach przygotowania fizycznego Rosjanom zależało tak bardzo, że zgodzili się, by pracujący obecnie w Armenii trener konsultował się z drużyną telefonicznie lub e-mailowo. Verheijen pomagał cztery lata temu Hiddinkowi, ale pracował też z reprezentacjami Holandii i Korei Południowej, był także w sztabie Barcelony, Chelsea czy Manchesteru City.
W kadrze nie ma żadnych niespodzianek. Największą gwiazdą pozostaje Andriej Arszawin, który po nieudanej próbie podbicia Londynu został przez Arsene'a Wengera odesłany do rezerw Arsenalu, aż w końcu – głównie po to, by przygotował się do Euro – sprowadzono go do Zenitu. Na Zachodzie zostały dwie rosyjskie gwiazdy: Paweł Pogrebniak nieźle radzi sobie po transferze ze Stuttgartu do Fulham. Po sześciu latach przerwy powołanie na turniej dostał też Marat Izmaiłow ze Sportingu Lizbona.
28,4 roku
