W czasach ekstremalnych upałów lotniska stają się „miejskimi wyspami gorąca”. Ze względu na ogromne powierzchnie asfaltu i betonu, całkowity brak cienia, działanie samolotów, sprzęt naziemny i systemy klimatyzacji, lotniska stają się jednymi z najgorętszych miejsc w miastach. Połączenie tych czynników sprawia, że lotniska są szczególnie podatne na ekstremalne upały, które stają się coraz częstsze z powodu globalnego ocieplenia – wynika z badania naukowców z Uniwersytetu w Reading (Wielka Brytania), opublikowanego w czasopiśmie „Aerospace”.
Czytaj więcej
Teoretycznie lotnicza podróż z przesiadkami nie jest niczym niezwykłym. Potrafi jednak nieźle dać w kość, jeśli nie lecimy na jednym bilecie i zmie...
Najgoręcej na lotniskach Włoch, Hiszpanii i Grecji
Prześledzili oni zmiany klimatyczne dla 30 europejskich węzłów lotniczych na przykładzie najpopularniejszego europejskiego samolotu Airbus A320. Okazało się, że aby latać w upały, do 2065 r. w szczytowych miesiącach letnich, samoloty będą musiały zmniejszyć liczbę pasażerów o 10 osób wraz z bagażem.
Warunki, które wcześniej występowały raz w ciągu lata, (do lat 60. XX wieku) będą odnotowywane przez 3 do 4 dni w tygodniu. Najbardziej ucierpią loty do gorących krajów południowych, w tym Hiszpanii, Grecji i Włoch. Skutkiem tego będzie duży skok cen przelotów. Aby zrekompensować puste miejsca, linie lotnicze pokryją straty w cenie biletów. Cztery najbardziej narażone europejskie lotniska to:
- Chios (JKH) – Grecja (bardzo krótki pas startowy).
- Pantelleria (PNL) – Włochy (wyspiarskie lotnisko z ograniczoną infrastrukturą).
- Rzym-Ciampino (CIA) – drugie lotnisko stolicy Włoch, obsługujące głównie tanie linie, z krótszym pasem niż główny port Fiumicino.
- San Sebastián (EAS) – Hiszpania (pas startowy otoczony wodą i zabudową, uniemożliwiający łatwą rozbudowę).
Choć duże lotniska mają dłuższe pasy startowe, to ogromne obciążenie i wysokie temperatury maksymalne generują gigantyczne straty w tzw. maksymalnej masie startowej. Według badań opublikowanych w Climatic Change, najbardziej zagrożonymi dużymi lotniskami (węzły przesiadkowe) w Europie są tu:
- Mediolan-Malpensa (MXP) – Włochy.
- Madryt-Barajas (MAD) – Hiszpania (położone dodatkowo na podwyższeniu, ponad 600 m n.p.m., co potęguje problem rzadkiego powietrza).
Dla kontrastu, duże porty takie jak Paryż (ORY), Rzym (FCO) czy Ateny (ATH) wykazują w modelach krótkoterminowych większą odporność infrastrukturalną na upał.
Czytaj więcej
Naukowcy nie mają wątpliwości: ekstremalne upały w Hiszpanii przestały być rzadkim zjawiskiem i stają się nową rzeczywistością. Ich najnowsze progn...
Lotniska USA zagrożone, samoloty potrzebują chłodnego powietrza
Jeszcze gorsza sytuacja panuje na lotniskach USA. Eksperci zauważają, że problem, wcześniej charakterystyczny głównie dla regionów pustynnych, staje się coraz powszechniejszy z powodu zmian klimatycznych. Jak pisze „The Independent” powód leży we właściwościach fizycznych powietrza. Wraz ze wzrostem temperatury powietrze staje się mniej gęste, co utrudnia skrzydłom samolotów generowanie niezbędnej siły nośnej, a silnikom odrzutowym generowanie wystarczającego ciągu.
Były kapitan United Airlines i prezes Aero Consulting Experts, Ross Eimer, wyjaśnił, że lotnictwo nie może ignorować praw fizyki. Silniki odrzutowe, podobnie jak ludzkie ciało, potrzebują chłodnego, gęstego powietrza, aby działać z maksymalną wydajnością.
Z powodu upałów linie lotnicze są zmuszone do redukcji obciążenia samolotów. Niedawno miało to miejsce w Las Vegas. Dokładnie 24 lipca temperatura powietrza osiągnęła tam 47°C, co skłoniło American Airlines do zaoferowania odszkodowania pasażerom, którzy dobrowolnie zrezygnowali z lotów. Pozwoliło to na zmniejszenie ciężaru samolotu i bezpieczny przelot.
Taka praktyka jest standardem w regionach o bardzo gorącym klimacie. Przed każdym lotem załogi obliczają maksymalną dopuszczalną masę samolotu, biorąc pod uwagę temperaturę powietrza, wysokość lotniska i długość pasa startowego.
Jeśli obliczenia wykażą, że bezpieczny start jest niemożliwy, linie lotnicze mogą: zmniejszyć wagę ładunku; załadować mniej paliwa, planując międzylądowanie w celu uzupełnienia paliwa na innym lotnisku; przełożyć lot na chłodniejszą porę dnia; lub zaoferować pasażerom możliwość dobrowolnego skorzystania z kolejnego lotu.
Denver, Waszyngton DC i inne
Jednak eksperci twierdzą, że czasami nawet to nie wystarczy. Szczególnie trudne warunki panują na lotniskach położonych na dużych wysokościach. Na przykład w Denver, które leży na wysokości ponad 1500 metrów w powietrzu o mniejszej gęstości, nawet umiarkowany wzrost temperatury może powodować problemy ze startem.
Kolejnym ważnym czynnikiem jest długość pasa startowego. W upały samoloty potrzebują więcej miejsca do przyspieszenia, dlatego lotniska z krótkimi pasami startowymi, takie jak lotnisko LaGuardia w Nowym Jorku i Międzynarodowy Port Lotniczy im. Ronalda Reagana w Waszyngtonie, są najbardziej narażone na ograniczenia.
Federalna Administracja Lotnictwa USA (FAA) nie ustala jednej maksymalnej temperatury dla operacji lotniczych. Dopuszczalne limity są ustalane indywidualnie dla każdego typu samolotu, jego masy i konkretnego lotniska.
Badanie przeprowadzone w 2017 r. przez naukowców z Uniwersytetu Columbia, Instytutu Studiów Kosmicznych NASA i Instytutu Zarządzania Logistycznego wykazało, że jeśli emisja gazów cieplarnianych będzie nadal rosła, to do połowy stulecia lotniska mogą być zmuszone do ograniczenia masy samolotów w lotach dziennych o 10–30 proc. w najgorętsze dni.
