Fałszywe alarmy – zgłoszenia o nieistniejących zagrożeniach lub zachowania pozorujące istnienie takiego niebezpieczeństwa, kierowane do policji, straży pożarnej, pogotowia czy centrów powiadamiania ratunkowego – stały się jednym z najpoważniejszych wyzwań dla bezpieczeństwa publicznego. Problem szczególnie wyraźnie ujawnia się przy zawiadomieniach dotyczących rzekomych bomb, ataków, skażeń lub innych zdarzeń wymagających zaangażowania znacznych sił i środków państwa. Aby właściwie ocenić konsekwencje takich zachowań, konieczne jest rozróżnienie dwóch przepisów: art. 224a kodeksu karnego oraz art. 66 kodeksu wykroczeń.