Ustawa o zapobieganiu oraz zwalczaniu zakażeń i chorób zakaźnych u ludzi, definiuje epidemię następująco: "wystąpienie na danym obszarze zakażeń lub zachorowań na chorobę zakaźną w liczbie wyraźnie większej niż we wcześniejszym okresie albo wystąpienie zakażeń lub chorób zakaźnych dotychczas niewystępujących".
Stan epidemii na obszarze więcej niż jednego województwa ogłasza i odwołuje, w drodze rozporządzenia, minister właściwy do spraw zdrowia w porozumieniu z ministrem właściwym do spraw administracji publicznej, na wniosek Głównego Inspektora Sanitarnego. Rozporządzenie Ministra Zdrowia z 20 marca 2020 r. w sprawie ogłoszenia na obszarze Rzeczypospolitej Polskiej stanu epidemii ukazało się już w Dzienniku Ustaw pod poz. 491.
Czytaj też:
Premier: Stan epidemii nie oznacza przełożenia terminu wyborów