Fentanyl działa wielokrotnie silniej niż morfina. Zawierają go plastry transdermalne - przezskórne plastry przeciwbólowe stosowane przez pacjentów w stanach terminalnych, z których środek uwalnia się powoli uśmierzając ból. Furanylfentanyl lub fentanyl odzyskiwany z takich plastrów do produkcji dopalaczy, w niekontrolowanych ilościach może doprowadzić do zgonu z powodu nagłego zatrzymania oddechu i śmierci - ostrzega GIS.
Jak rozpoznać stan po użyciu opioidów? W odróżnieniu od osób po użyciu psychostymulantów (preparatów pobudzających) osoba po zażyciu opioidów ma zaburzenia świadomości, jest zwykle splątana i podsypiająca. Znakiem rozpoznawczym są wąskie ("szpilkowate") źrenice. Stwierdza się bradykardię (zwolnienie czynności serca), niskie ciśnienie tętnicze, groźne dla życia zaburzenia oddechowe, w tym całkowite zatrzymanie oddechu.
Zanim osoba zatruta opioidami trafi pod opiekę do lekarza, można jej pomóc zapewniając drożność dróg oddechowych i ułożenie w pozycji bezpiecznej. Należy wezwać pomoc Ratownictwa Medycznego (tel. 112). Ratownik powinien zabezpieczyć funkcję oddechową i bezzwłocznie podać specyficzną odtrutkę (nalokson), a następnie przewieźć do najbliższego szpitala.
Na podstawie analizy Zespołu Oceny Ryzyka furanylfentanyl, obecny w takich „dopalaczach" jak: FU-F, Gumiś, i innych, został umieszczony na liście nowych substancji psychoaktywnych, niebezpiecznych dla zdrowia i życia człowieka. W trakcie procedury umieszczenia na liście są również inne opioidy: cyklopropylofentanyl i U-47700 oraz benzylfentanyl, sprzedawany w Polsce pod nazwą handlową BUC, znaleziony u dwóch Polaków zmarłych w Wielkiej Brytanii. Dopalacze pochodziły z Polski, brytyjska policja znalazła ich etykiety w języku polskim.
