Informacja pojawiła się niemal równocześnie z komunikatem końcowym szczytu, na którym prezydent USA Barack Obama podjął przywódców krajów Azji Południowo-Wschodniej skupionych w organizacji ASEAN. Podczas spotkania zgodzono się, że spory w rejonie Morza Południowochińskiego powinny być rozstrzygane pokojowo.
Dwie wyrzutnie rakiet ziemia powietrze umieszczono na jednej z Wysp Paracelskich - archipelagu zajętego przez Chiny w latach 70-tych, do którego prawa roszczą sobie również Wietnam i Tajwan. Niedawno niedaleko Wysp Paracelskich przepłynął niszczyciel USA wywołując niezadowolenie Chin, które groziły "konsekwencjami" za tę akcję.
Wyrzutnie rakiet na wyspie Yongxing umieszczono między 3 a 14 lutego. Przedstawiciele władz USA potwierdzają, że zdjęcia pokazujące zestawy rakietowe na plaży wyspy są autentyczne. Prawdopodobnie rozmieszczono tam zestaw rakietowy HQ-9.
