Polityczny rywal obecnej premier Theresy May poinformował o tym na konferencji w Manchesterze. Johnson podkreślił, że włączy się w rywalizację o fotel przewodniczącego partii, gdy May ustąpi ze stanowiska.
Wcześniej May obiecała odejść z urzędu premiera i z funkcji przewodniczącego Partii Konserwatywnej w momencie, gdy parlament ratyfikuje wynegocjowaną przez nią umowę ws. brexitu. Do tego czasu May nie chce wskazywać daty odejścia z urzędu.
Parlamentarzyści Partii Konserwatywnej sami nie mogą odwołać May ze stanowiska przewodniczącej partii do grudnia 2019 roku, po tym jak w grudniu 2018 roku wygrała ona głosowanie przy próbie wyrażenia jej wotum nieufności.
Przed referendum w 2016 roku Johnson był zwolennikiem brexitu.
W rządzie May Johnson był przez dwa lata szefem MSZ - ze stanowiska odszedł w związku ze sprzeciwem wobec kształtu, jaki May postanowiła nadać umowie ws. brexitu. Wraz z nim ze stanowiska odszedł w tym samym czasie minister ds. brexitu, David Davis.