Czarne konie wyścigu smartfonów

Jolla, Kazam, Geeksphone – te nazwy większości użytkowników smartfonów nie mówią nic. Jeszcze. A może Alcatel – niegdyś tak popularny w Polsce, dziś ze smartfonami wcale niekojarzony? Jeśli nie on, to może Amazon, wielki sklep internetowy, który nieśmiało przebąkuje o własnym smartfonie już od kilku lat?

Wydaje się, że pretendentów jest więcej niż miejsca między Google’em i Apple’em. Pierwsza dostarcza system Android, najpopularniejszy obecnie wśród smartfonów, ale własnych liczących się na rynku urządzeń na razie nie ma. Wyręcza go w tym koreański gigant Samsung, który sprzedaje najwięcej telefonów na świecie. Z drugiej strony mamy Apple z systemem iOS i kolejnymi wcieleniami iPhone’ów.

Rozbić układ

Google Android i Apple iOS wspólnie rządzą ponad 92 proc. rynku smartfonów. Jak dotąd skutecznie odpierają ataki Microsoftu, który promuje system Windows Phone, a także firmy Blackberry znanej niegdyś z linii aparatów o tej samej nazwie przeznaczonych dla biznesu.

Na pierwszy rzut oka nie ma gdzie szpilki wsadzić. Skąd w takim razie ten komórkowy wysyp?

Nadzieje mniejszych producentów oparte są na kalkulacji. W ubiegłym roku sprzedano na świecie łącznie ponad 700 mln smartfonów. To więcej niż pecetów i tabletów razem wziętych. Więcej nawet niż telewizorów. Ale według raportu firmy badawczej Gartner wszystkich telefonów komórkowych – a zatem także tych z mniejszym zakresem funkcji niż smartfony – co roku sprzedaje się ponad 1,7 mld egzemplarzy.

Udział smartfonów w tej ogólnej sumie ciągle rośnie i eksperci Gartnera przewidują, że w tym roku sprzedanych zostanie miliard takich urządzeń. W najbliższych latach znikać też będą tradycyjne „zwykłe” komórki, a ich miejsca zajmować będą właśnie lepiej wyposażone urządzenia z dotykowymi ekranami i możliwością uruchamiania różnych aplikacji. Z prognoz ekspertów wynika, że roczna sprzedaż komórek ustabilizuje się na poziomie ok. 1,9 mld sztuk, a zdecydowaną większość z nich będą stanowić smartfony.

Innymi słowy: dla „nowych” na komórkowym rynku oznacza to podwojenie grona potencjalnych klientów, o których trzeba już teraz zacząć walczyć. Najlepiej ceną.

I taki jest plan Mozilli, która dotąd znana była raczej za sprawą przeglądarki Firefox. Nowy system operacyjny Firefox OS przeznaczony dla komórek ma być tańszą alternatywą dla Androida.

Cenowa przynęta

Mozilla przedstawiła już nawet pierwsze telefony. ZTE Open i Alcatel OneTouch Fire fanów nowych technologii nie zachwycą. Mają ekrany o przekątnej 3,5 cala, słabe aparaty fotograficzne i mało pamięci. Ale taki telefon kosztuje 69 euro. A jeżeli klient podpisze dwuletnią umowę (to oferta hiszpańskiej Telefoniki), aparat będzie kosztował... niecałe 2,5 euro miesięcznie.

Przedstawiciele Mozilli są realistami. – Nie mierzymy wysoko i nie chcemy podbić fortec Google’a i Apple’a – mówi jeden z jej szefów Brendan Eich. A Chris Lee z zespołu odpowiedzialnego za Firefox OS, zdradza, kogo chcą „złowić” na te telefony: – Dla wielu użytkowników to będzie pierwszy smartfon w życiu.

Dlatego podobne aparaty mają trafić w pierwszym rzędzie na rynki „wrażliwe na cenę”: do Wenezueli, Brazylii, Kolumbii, Hiszpanii i... Polski.

– Klientów tak naprawdę niewiele obchodzi to, co jest pod obudową. Chcą marki, której ufają, dobrej ceny i satysfakcjonujących aplikacji. To naprawdę krótka lista wymagań – podkreśla Eich.

Z systemu Firefox OS korzysta również nowa marka na rynku – Geeksphone. Założona w 2009 roku przez dwóch Hiszpanów firma dotąd korzystała z Androida. Teraz oferują dwa modele – Keon i Peak z alternatywnym systemem operacyjnym.

Tratwa czy motorówka

W gronie pretendentów jest również firma założona przez starych wyjadaczy wcześniej pracujących dla Nokii. Kiedy w 2010 roku Stephen Elop obejmował stanowisko szefa najsłynniejszej fińskiej firmy, jej sytuację porównał do położenia człowieka na ogarniętej pożarem platformie naftowej, który ma do wyboru skok w zimne wody Atlantyku lub spłonięcie żywcem. Według Elopa nadzieją na ratunek był tylko „skok”, czyli połączenie sił z Microsoftem i zaoferowanie komórek z systemem Windows Phone.

Ale nie wszyscy pracownicy podzielali przekonania nowego szefa. Część odeszła, zakładając firmę Jolla („łódeczka”), która rozwinęła projekt najbardziej zaawansowanego telefonu Nokii. Przerobiony system operacyjny zyskał nazwę Sailfish (twórcy trzymali się marynistycznej terminologii – to po polsku ryba żaglica). Pierwszy smartfon z tym oprogramowaniem pojawi się w sprzedaży już w tym roku.

– Wszyscy w naszym zespole wiedzieliśmy, że w Nokii zrobiliśmy jeden z najlepszych telefonów na rynku, który nie otrzymał odpowiedniego wsparcia marketingowego – przypomina Antti Saarnio, szef i współzałożyciel Jolla. – Chcieliśmy sami kontynuować. A od kilku lat na rynku telefonów komórkowych nie działo się nic ciekawego. To szansa dla nowych. Jesteśmy inni. Ale to celowe.

Podobny rodowód ma Kazam – firma założona przez byłych menedżerów tajwańskiego producenta komórek HTC. Kazam ma oferować wysokiej jakości designerskie smartfony na rynek europejski. – Jest realna szansa dla nowej marki urządzeń mobilnych – przekonuje James Atkins z Kazam. – Jest szansa zburzyć to status quo.