Naukowcy ogłosili, że zaobserwowali pierwszy przypadek "niepokalanego poczęcia" po tym jak samica, która była izolowana przez 16 lat, złożyła jaja.
Partenogeneza czyli rozmnażanie się aseksualne
Samica została schwytana, gdy miała dwa lata, po czym umieszczono ją w parku Parque Reptilandia na Kostaryce. Przez 16 lat nie miała tam kontaktu z żadnym zwierzęciem swojego gatunku. Mimo to, w styczniu 2018 roku, złożyła 14 jaj.
Takie przypadki określane mianem partenogenezy fakultatywnej, to rodzaj aseksualnej reprodukcji gatunku, który normalnie rozmnażają się w wyniku kontaktu seksualnego osobników odmiennych płci.
Czytaj więcej
Zagrożone wyginięciem kondory kalifornijskie mogą wykluwać się z niezapłodnionych jaj. O przypadkach partenogenezy (dzieworództwa) wśród tych ptakó...
Przypadki partenogenezy wykrywano wcześniej u ptaków, rekinów, jaszczurek i węży, które zostały schwytane i umieszczone w niewoli. Dotychczas nigdy nie wykryto takiego sposobu rozmnażania u krokodylowatych.
Czy jaka złożone przez samicę krokodyla bez kontaktu z samcem wykluły się
7 czerwca na łamach "Biology Letters" naukowcy ujawnili, że 7 z 14 jaj zawierało zarodki. Jaja poddano inkubacji, ale z żadnego z nich nie wykluł się krokodyl. Po trzech miesiącach jaja zostały otwarte. W jednym z jaj wykryto w pełni uformowany, ale nieżywy płód krokodyla. Genetyczne badanie wykazało, że był on niemal identyczny, jak jego matka.
Zespół naukowców, na czele z Warren Booth z Virginia Tech przyznał, że byli "rozczarowani", że jaja się nie wykluły, ale - jak napisali badacze - nie jest niczym niezwykłym, że młode urodzone w drodze partenogenezy rozwijają się nieprawidłowo i nie są w stanie przetrwać. Fakultatywna partenogeneza, jak podkreślają, jest powszechniejsza u gatunków zagrożonych wyginięciem. Sugerują też, że badania nad takimi gatunkami w ich naturalnym środowisku życia, mogą wykazać więcej przypadków dzieworództwa.
Naukowcy zwracają też uwagę, że wykrycie partenogenezy u przedstawiciela krokodylowatych, przy wcześniejszym wykryciu go u ptaków sugeruje, że rozmnażać w taki sposób mogły się również dinozaury, z którymi ptaki i krokodyle są spokrewnione.
