W przeciwieństwie do ornitologów, osoby uprawiające birdwatching są amatorami i nie prowadzą badań naukowych, choć wyniki z ich obserwacji, odnotowane w kartotekach faunistycznych, mogą być cennym uzupełnieniem badań prowadzonych przez naukowców. Obserwatorzy biorą często udział w liczeniach ptaków migrujących lub zimujących.
Bairdwatching najbardziej popularne jest na Wyspach Brytyjskich. Do Królewskiego Towarzystwa Ochrony Ptaków (RSPB ) należy tam ponad milion członków - to największa organizacja przyrodnicza w Europie. Niektórzy obserwatorzy poszukują tylko rzadkich dla danego obszaru ptaków i wpisują je na osobistą listę zauważonych gatunków. Dorobili się specjalnego określenia — twitcher, czyli ktoś, kto tropi i kolekcjonuje wyjątkowe gatunki.
Najpiękniejsze siedliska ptaków w Europie
: Delta Dunaju (w Rumunii i na Ukrainie), Półwysep Varanger (Norwegia), Wyspa Runde (Norwegia; miejsce kultowe, można oglądać tu kilkusettysięczne kolonie ptaków morskich), Puszta na Wielkiej Nizinie Węgierskiej, Park Lauwersmeer i Wyspa Texel (Holandia), Mokradła Camarque (południe Francji), Zalew Siwasz (wschodnia część Krymu, nieporównywalny z czymkolwiek krajobraz w Europie - rozległy, płytki zalew Morza Azowskiego odsłania latem kilkaset kilometrów słonej pustyni. Na jego brzegu gromadzą się rzesze ptactwa wodno-błotnego)
Rzadkie ptaki, które można zobaczyć w październiku w Polsce
