To niezwykłe zwierzę jest bardzo rzadko widziane przez człowieka. Żyje wysoko w górach i umiejętnie unika kontaktu z ludźmi.
Matse Rangja, fotograf dzikiej przyrody, umieścił swoją kamerę na podczerwień w skałach, na wysokości 4600 m n.p.m. Przyznaje, że choć już od lat fotografuje zwierzęta, panterę śnieżną w naturze widział tylko raz. Zdecydował się na pozostawienie kamery dlatego, że w pobliżu znalazł odchody tego kota i liczył, że zwierzę wróci na miejsce choć jeszcze raz.
Na filmie widać, jak zaciekawiony irbis podchodzi do kamery i dokładnie ją obwąchuje.
Pantera śnieżna jest gatunkiem szczególnie chronionym. Podstawowym zagrożeniem dla tego gatunku jest lokalny handel pięknym futrem irbisów, a także wykorzystywanie ich kości w medycynie chińskiej.
Szacuje się, że na wolności żyje tylko od 5 do 7 tysięcy tych zwierząt, w ogrodach zoologicznych - 200. Występują w Himalajach i na Wyżynie Tybetańskiej oraz środkowej Azji. Irbis jest niezwykle skoczny - potrafi skakać na odległość do 15 m, przy czym długi ogon służy mu jako ster.
