Xie Gengxin z Chongqing University był odpowiedzialny za zaprojektowanie eksperymentu z wykorzystaniem żółwi na pokładzie sondy. W rozmowie z magazynem "IEEE Spectrum" Xie ujawnił, że jego zespół początkowo chciał wysłać gatunek niewielkiego żółwia na Księżyc.
Celem eksperymentu miało być sprawdzenie jak zwierzęta zachowują się w warunkach mniejszej grawitacji na powierzchni Księżyca - co miało pomóc w planowaniu przyszłych misji załogowych.
Ostatecznie jednak fakt, iż komponent sondy zawierający związany z eksperymentem ładunku nie mógł ważyć więcej niż 3,3 kg. Oznaczało to, że tlenu żółwiom starczyłoby jedynie na 20 dni. Tymczasem sam lot sondy na Księżyc zajął ponad miesiąc.
Xie nie wyklucza jednak, że Chińczycy wyślą żółwie lub inne zwierzęta na Księżyc w przyszłości.
Żółwie już raz pojawiły się w kosmosie - w 1968 roku ZSRR wysłał te zwierzęta w kosmos na pokładzie statku, który okrążył Księżyc. Żółwie przetrwały lot i wróciły na Ziemię.
