Wielki powrót prezesa Lloydsa

Prezes Lloyds Banking Group musiał wtedy wziąć dwumiesięczny urlop zdrowotny, by dojść do siebie. Był całkowicie wyczerpany.

Dziś Horta-Osório jest prawdziwym rodzynkiem wśród bankierów; prezesem fetowanym przez media za to, że uratował, a nie zniszczył duży bank.

We wtorek brytyjski rząd zaksięgował niewielki zysk, sprzedając część ze swojego 39-proc. pakietu w Lloydsie, który został częściowo znacjonalizowany w 2009 r. Sprzedaż 6 proc. akcji Lloydsa oznacza przełom nie tylko dla banku, który podczas kryzysu finansowego niemal upadł pod ciężarem złych długów, ale również dla Horta-Osório.

Zdrajca z Santandera

Kiedy zdecydował się pokierować Lloydsem w 2011 r., opuszczając prominentne stanowisko w hiszpańskim Banco Santander, naraził się bankowej dynastii Botinów, kontrolującej tę instytucję. Zaledwie kilka miesięcy po objęciu nowego stanowiska trafił do szpitala.

Sceptycy, w tym niektórzy byli menedżerowie Lloydsa, mówią, że Horta-Osório po prostu czerpie korzyści z faktu, że Lloyds kontroluje znaczną część brytyjskiego rynku bankowości detalicznej, do czego doprowadził poprzednik Horta-Osório, Eric Daniels. Lloyds ma też nadal duże problemy, między innymi z odszkodowaniami dla klientów, którym w złej wierze sprzedawał produkty finansowe.

Jednak od wielu kwartałów Horta-Osório jest przedstawiany jako superbohater. Brytyjscy politycy, w tym minister finansów, George Osborne, nie mogą się go nachwalić. Pokładowy magazyn portugalskich linii lotniczych nazwał go ostatnio „Bankowym Mr Special One", co dotychczas było tytułem zarezerwowanym dla Jose Murinhio.

W Santanderze Horta-Osório utrzymywał bliskie stosunki z przewodniczącym rady nadzorczej, Emilio Botínem, którego traktował jak mentora, twierdzi kilka osób znających szczegóły tej relacji.

Horta-Osório był powszechnie postrzegany w Santanderze jako wiodący kandydat do objęcia pewnego dnia stanowiska prezesa całej grupy.

Jednak jego decyzja o przejściu do Lloydsa pogorszyła stosunki z klanem Botínów, twierdzą nasze źródła. Botin potraktował jego odejście jak osobistą zdradę, mówią ludzie znający sytuację. Przejście do Lloydsa ochłodziło również stosunki Horta-Osório z Aną Patricią Botin, która kieruje obecnie brytyjskim oddziałem Santandera, twierdzą ludzie, którzy znają ich oboje.

Koniec początku

Kiedy Horta-Osório przyszedł do Lloydsa, bank był w marnej kondycji. Niedługo wcześniej połączył się z HBOS, co dało mu 30-proc. udział w brytyjskim rynku hipotecznym, ale obciążył go złymi długami, powodującymi poważną wyrwę w bilansie. Brytyjski rząd wpompował w Lloydsa 20 mld funtów, czyli 32 mld dol., i objął udziały w banku, by utrzymać go na powierzchni.

W wywiadzie Horta-Osório przypisuje swój sukces w dużej mierze strategii odejścia Lloydsa od ryzykownych krótkoterminowych źródeł finansowania, konsekwentnej sprzedaży peryferyjnych aktywów i obniżce kosztów.