Fruwające chmury danych

Od 1975 roku francuski Narodowy Instytut Audiowizualny pełni rolę pamięci francuskiego radia i telewizji. Od kiedy możliwe jest korzystanie z zapisu cyfrowego, nieprzerwanie rejestruje się tu programy stu sieci telewizyjnych, 20 programów radiowych, a także treści z ponad 11 tysięcy stron internetowych.

W ciągu jednego roku przejrzano i posortowano milion godzin programów, miliardy stron internetowych. Starsze, analogowe, są konwertowane do cyfrowej postaci. Do cyfrowego zapisu używa się się języka binarnego złożonego z ciągów zer i jedynek. Wszystko po to, by ocalić archiwa – tak technika cyfrowa pomaga ratować dziedzictwo. Sygnał w postaci cyfrowej jest mniej podatny na uszkodzenia. Stanowi plik, który może być wielokrotnie kopiowany, kompresowany, modyfikowany, a bezpośrednio potem odtwarzany. Centra z danymi znajdują się na ogół w pobliżu wielkich europejskich miast, takich jak Paryż, Bruksela czy Dublin. Jednak główne zasoby pamięci ulokowane są w kilku miastach w USA. W Bostonie miejscowe biblioteki wiodą prym w digitalizacji swoich zbiorów. UNESCO przy pomocy programu „Pamięć świata" walczy o trwałość istniejącej już dokumentacji.