Popow był deputowanym Dumy obwodu twerskiego, gdzie reprezentował rządzącą partię „Jedną Rosję".

Jego ciało znaleziono w środę nad ranem w okolicy miejscowości Torżok (240 km od Moskwy). Lokalne media podają, że 69-letni Popow został zabity strzałem w plecy, a sprawca siedział z tyłu w samochodzie. Śledczy sprawdzają kilka wersji przyczyn zabójstwa, najważniejsza jednak jest związana z działalnością zawodową deputowanego. Popow w twierskiej Dumie był odpowiedzialny za gospodarkę wiejską oraz przemysł regionu. Podczas ostatnich wyborów prezydenckich w 2012 roku był osobą zaufaną kandydata Władimira Putina (był na czele jego sztabu wyborczego w obwodzie twerskim).

Do częstych zabójstw deputowanych w Rosji dochodziło pod koniec lat 90. oraz na początku 2000., kiedy w 2003 w Moskwie został zastrzelony deputowany Dumy Siergiej Juszenkow. Później rozpoczęła się fala morderstw dziennikarzy oraz opozycyjnych polityków. Znaleźli się wśród nich zabita w 2006 roku dziennikarka Nowej Gazety Anna Politkowska oraz zamordowany w lutym tego roku jeden z liderów rosyjskiej opozycji Boris Niemcow.