Gabriel powiedział, że stanowisko szefa VDA jest kuszące, bo sektor motoryzacji czekają zasadnicze zmiany, „nadal jednak po starannym rozważeniu propozycji i ze względu na inne zadania nie mogę kandydować na to stanowisko”- cytuje Reuter jego słowa.
Sigmar Gabriel z SPD był szefem dyplomacji w poprzednim rządzie Angeli Merkel, przed wyborami powszechnymi w 2017 r. zrezygnował z przywództwa w partii i wycofał się z aktywnego życia politycznego. Wcześniej był premierem Dolnej Saksonii, kraju związkowego z Wolfsburgiem, centralą Volkswagena.