Branko Lustig urodził się w chorwackiej rodzinie żydowskiej w mieście Osijek w czerwcu 1932 roku.
Jako dziecko trafił do obozów zagłady Auschwitz i Bergen-Belsen. Większość członków jego rodziny zginęła w nazistowskich obozach w całej Europie.
- Od Auschwitz jest długa droga do tej sceny - powiedział w 1939 roku, gdy przyjmował Oscara jako producent filmu Stevena Spielberga "Lista Schindlera".
- Umierający pozostawili mi dziedzictwo, by opowiedzieć, jeśli przeżyję, jak było - dodał.
Lustig studiował na akademii aktorskiej w Zagrzebiu w latach 50-tych, a następnie znalazł pracę przy produkcji filmów, najpierw jako realizator, a później jako reżyser i producent.
