Jak poinformował TripAdvisor wyrok zapadł w czerwcu przed sądem w mieście Lecce na południu Włoch. Mężczyzna, którego nazwiska nie wymieniono, oferował sprzedaż dobrych recenzji firmom z całych Włoch. Miały one podnieść ich oceny w serwisie TripAdvisor, z którego każdego miesiąca korzystają setki milionów użytkowników.
"Uważamy to za przełomowe dla internetu orzeczenie" - stwierdził serwis TripAdvisor w oświadczeniu. "Pisanie fałszywych recenzji na TripAdvisor zawsze stanowiło naruszenie prawa, jednak po raz pierwszy prawo zostało wyegzekwowane" - stwierdzono.
Amerykańska firma poinformowała, że pierwsze sygnały o tym, że mężczyzna oferuje tego rodzaju usługi dotarły do niej w 2015 r. Firma twierdzi, że zarejestrowała ponad tysiąc prób umieszczenia fałszywych opinii na temat hoteli i restauracji. W niektórych przypadkach, gdy serwis miał podejrzenia, że to wynik opłaconego przez te firmy działania ukarał je obniżeniem pozycji w rankingu popularności.
