- 21 grudnia, 5 lat temu, Rzeczpospolita Polska straciła pięciu żołnierzy. Dzień ten stał się symbolem pamięci o poległych i zmarłych w misjach i operacjach wojskowych poza granicami państwa - przypomniał wiceminister Obrony Narodowej Bartłomiej Grabski.
W uroczystym Apelu Pamięci przed Centrum Weterana Działań poza Granicami Państwa udział wzięło kierownictwo MON, weterani i uczestnicy misji. Wiceminister obrony na zakończenie swojego wystąpienia przypomniał słowa Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej, Zwierzchnika Sił Zbrojnych, śp. Lecha Kaczyńskiego: „Żołnierz nie umiera, żołnierz oddaje swoje życie Ojczyźnie”.
Data 21 grudnia nie została wybrana przypadkowo. W 2011 r. tego dnia w wyniku eksplozji ładunku wybuchowego zginęło w Afganistanie pięciu polskich żołnierzy: st. kapral Piotr Ciesielski, st. szeregowy Łukasz Krawiec, st. szer. Marcin Szczurowski, st. szer. Marek Tomala i szer. Krystian Banach.
Dzień Pamięci 21 grudnia ustanowił poprzedni szef MON Tomasz Siemoniak, decyzją wydaną w lipcu 2015 r. Z kolei była premier Ewa Kopacz otworzyła Centrum Weterana i odsłoniła stojący przed nim pomnik.