Ludzkie ciało to dochodowy towar. Jak skrupulatnie wyliczyli amerykańscy historycy, na początku XIX stulecia za niewolnika do pracy na plantacji bawełny w Stanach Zjednoczonych płacono od 300 do 500 dzisiejszych dolarów. Cena zależna była od płci, wieku i kondycji fizycznej. Niewolników oferowano rozebranych do naga, tak aby nabywca od razu mógł ocenić siłę ich mięśni, posturę i zdrowie. W przypadku kobiet dodatkowym atutem była uroda, wszak plantatorzy byli mężczyznami.