W 2000 roku, kilkanaście miesięcy przed premierą „Drużyny pierścienia”, do kin trafiła niepozorna produkcja zatytułowana „Lochy i smoki”. Okazała się niezbyt udanym widowiskiem fantasy, słabo zagranym i okraszonym marnymi efektami. Nie odzwierciedlała potencjału świata, o którym opowiadała.

A był on widzom dobrze znany, gdyż stanowił część wydanej w 1974 r. pierwszej komercyjnej gry fabularnej. „Dungeons & Dragons” miała wówczas miliony fanów. Umożliwiała wyprawę do krainy pełnej potworów i magii, a także przeżycie przygody, której nie dawały ówczesne planszówki. D&D była bowiem grą wyobraźni. Gracze jako drużyna uczestniczyli w przygodzie opisywanej im przez narratora. O swoich działaniach po prostu opowiadali. Mieli pełną swobodę działania, stąd rozgrywka bawiła do łez.