Nowa technologia została opracowana w oparciu o sposób, w jaki rośliny wykorzystują fotosyntezę, aby zamienić dwutlenek węgla w glukozę i tlen. Sztuczny liść naśladuje ten proces. Za pomocą taniego czerwonego proszku zwanego tlenkiem miedzi wytwarza metanol i tlen.
Metanol może być gromadzony i wykorzystywany jako paliwo, dzięki ogrzewaniu roztworu. Dochodzi do tego poprzez wyparowywanie wody.
- Technologia ta pozwoliła na osiągnięcie efektywności energii słonecznej na poziomie około 10 procent. Jest większa niż naturalna fotosynteza (ok. 1 proc.) - powiedział prof. Yimin Wu z Uniwersytetu w Waterloo.
- Następnym krokiem będzie nawiązanie współpracy z firmami w celu rozbudowy systemu do produkcji paliw płynnych. Bardziej wydajne sztuczne liście mogą być opracowywane wspólnie z partnerami przemysłowymi - dodał.
Wprowadzenie tego rozwiązania do produkcji komercyjnej może potrwać kilka lat.
