Takie informacje podaje „The Guardian", powołując się na zamówiony przez Izbę Lordów i Izbę Gmin raport. W dokumencie przedstawiono pięć wariantów do rozważenia. Parlamentarzyści mają się zastanowić, który plan przyjąć, by budynek był bezpieczny i służył przyszłym pokoleniom.

Pałac Westminsterski, wpisany na listę dziedzictwa kulturowego Unesco, nie przechodził żadnego poważnego remontu od czasu, gdy odbudowano go po wielkim pożarze w 1834 roku – przypomina „The Guardian".

Potrzebę modernizacji zwiększa zagrożenie pożarem, psująca się instalacja wodna, czyli po prostu popadanie pałacu w ruinę. "Do tego dochodzi skumulowany efekt zanieczyszczeń i braków w utrzymaniu nieruchomości, który spowodował degradację murów" - podają autorzy raportu.

Dachy przeciekają, rynny i instalacja wodna regularnie się psują, co spowodowało rozległe uszkodzenia wnętrz. Na dodatek w budynku jest mnóstwo szkodliwego azbestu. Dalsza dyskusja nad przedstawionymi wariantami modernizacji będzie się niewątpliwie toczyć pod presją wielkich cięć w wydatkach publicznych.

Niektórzy krytycy z pewnością podkreślą, że to kolejny przykład, kiedy politycy podejmują decyzje dotyczące ich własnego środowiska pracy. Przed paroma tygodniami parlamentarzyści otrzymali 10 proc. podwyżkę płac – podaje "Guardian".

Autorów raportu nie proszono o znalezienie najtańszych rozwiązań. Poproszono ich, by założyli, że po przeprowadzeniu remontu budynek pozostanie centrum demokracji w Zjednoczonym Królestwie.

Dyrektor tego programu odnowy Richard Ware, powiedział dziennikarzom „The Guardiana", że nie rozważa się przeniesienia siedziby poza Londyn, ponieważ ważna jest bliskość ministerstw i pomocniczego personelu. - Na tym etapie nie byliśmy zobowiązani do prowadzenia szczegółowych analiz kosztów – mówi dyrektor na łamach "Guardiana".

250-stronicowy raport opisuje pięć scenariuszy remontu – od stopniowego podejścia „robimy minimum", co może zająć 32 lata, do pełnej wyprowadzki, co oznacza, że parlamentarzyści nie będą mogli korzystać z budynku przez sześć lat, a szacunkowy koszt tego rozwiązania to 3,9 mld funtów.

Najdroższy scenariusz – stopniowy program prac, który pozwoli, by pałac nadal był siedzibą rządu – wymagałby wydatków na poziomie 5,7 mld funtów. Zajęłoby to 32 lata. Całkowity koszt może wzrosnąć do 7,1 mld, a remont zajmie 40 lat. To najczarniejszy scenariusz.

Wolniejszy wariant oznacza, że pałac zostanie podzielony na rożnych 12 stref, które będą po kolei remontowane, podczas gdy obie Izby będą zamknięte na dwa do czterech lat w różnych terminach.

Deweloperzy mogą znacznie ulepszyć urządzenia w budynku parlamentu. Zainstalują windy w Wieży Elżbietańskiej, którą wieńczy Big Ben, zostanie zainstalowana dodatkowa klimatyzacja, a nad co najmniej dwoma dziedzińcami powstaną atria. Powstaną też nowe centra handlowe i punkty obsługi gości. Poprawiony zostanie dostęp do budynku dla niepełnosprawnych.