Uczeni udokumentowali, że Ocean Arktyczny i Morze Północne w środkowym pliocenie były zbyt ciepłe, by utrzymywać pokrywę lodową przez cały rok. Taki stan trwał między 3,3 mln a 3 mln lat temu. Okres ten charakteryzuje się wysoką temperaturą zbliżoną do tej prognozowanej na koniec XXI wieku.