U osób sypiających krócej niż 6 godzin w ciągu doby występuje zaburzenie ekspresji 711 genów. Zaobserwowali to naukowcy z brytyjskiego Uniwersytetu w Surrey. Zespołem kierował Derk-Jan Dijk. Wiadomość o tym zamieszcza amerykańskie pismo „PNAS".
Naukowcy przeprowadzili eksperyment z udziałem 26 ochotników w wieku od 23 do 31 lat. Podczas dwóch tygodniowych sesji spali oni powyżej 8 godzin i poniżej 6. Po każdej sesji pobierano im krew do analizy i poddawano różnym testom.
Skrócony sen powodował wydłużony czas reakcji, osłabienie uwagi, zmniejszoną zdolność zapamiętywania. Skutki te wynikają z zakłócenia ekspresji 711 genów – niektóre z nich biorą udział w regulowaniu metabolizmu, to sprzyja otyłości i cukrzycy typu 2. Geny o zakłóconej ekspresji źle kontrolują także stres i biologiczny zegar dobowy.