Zespół nazywany jest „pierwszym muzycznym cyrkiem świata", na co zasłużył sobie ekstrawaganckimi makijażami, glam-rockowymi kostiumami i efektami pirotechnicznymi, które zaskakują fanów, wystrzeliwując z najmniej oczekiwanych miejsc i rekwizytów, w tym instrumentów. Muzycy zioną też ogniem, a kiedyś imitowali picie krwi.
Zespół powstał na przełomie 1972 i 1973 r. założony przez Paula Stanleya, dziecko żydowskich uciekinierów z nazistowskich Niemiec i Gene’a Simmonsa, którego mama wywiozła z powojennych Węgier do Nowego Jorku przez Izrael. To ważne szczegóły biografii, ponieważ wiele było potem szumu wokół pisowni zespołu, przypominającej liternictwo nazistowskiej formacji SS. W Niemczech grupa musiała zmienić logo, dostosowując się do antynazistowskich ustaw.