Ceremonia zainaugurowała drugi dzień Warsaw Security Forum 2026, który odbył się we wtorek 13 października.

Nagroda Lorda Ashcrofta za Odwagę dla obrończyni Azowstalu

Kateryna „Ptaszka" Polishchuk, odebrała pierwszą w historii Nagrodę Lorda Ashcrofta za Odwagę podczas Warsaw Security Forum 2026.

Z zawodu muzyczka, wykształcona wokalnie w kierunku sceny operowej, w 2021 roku zgłosiła się na ochotnika jako medyczka na wschodzie Ukrainy. Inwazja pełnoskalowa zastała ją w Mariupolu, gdzie opatrywała rannych. Po zniszczeniu szpitala, w którym pracowała, kontynuowała służbę jako ratowniczka w schronach huty Azowstal. Nagrania, na których śpiewa ukraińskie pieśni rannym i wyczerpanym obrońcom, obiegły świat. Choć miała możliwość opuszczenia miasta, zdecydowała się w nim zostać.

W maju 2022 roku trafiła do niewoli wraz z pozostałymi obrońcami Azowstalu i spędziła około czterech miesięcy w rosyjskiej niewoli, m.in. w Ołeniwce. We wrześniu 2022 roku została uwolniona w ramach wymiany jeńców. Odznaczona przez prezydenta Wołodymyra Zełenskiego Orderem „Za odwagę", wróciła do służby i obecnie służy w jednostce systemów bezzałogowych Sił Zbrojnych Ukrainy. Otwarcie mówi o strachu i bólu, które towarzyszyły jej na froncie: „Siła to wybór i ciężka praca. Nie urodziłam się silna."

Wręczając nagrodę, Lord Ashcroft powiedział: „Jest grupa ludzi, która moim zdaniem uosabia ten szczególny rodzaj odwagi – medycy bojowi. Bo choć naturalnym ludzkim instynktem pod ostrzałem jest szukanie schronienia, ich instynkt każe iść w stronę rannych."

Rodzaj męstwa, który jego zdaniem cechuje ukraińskich sanitariuszy i sanitariuszki, określił mianem „zimnej odwagi": „Znasz niebezpieczeństwo. Rozumiesz konsekwencje. Masz czas, by rozważyć, co może cię spotkać. I mimo to idziesz." 

Odnosząc się do skromności osób, które poznał, zauważył: „Najodważniejsi ludzie rzadko mówią o sobie, że są odważni." Dodał, że odwaga rodzi zobowiązanie wobec tych, którzy jej doświadczają: „Mamy obowiązek pamiętać. Mamy obowiązek opowiadać te historie."

Przyjmując nagrodę na Warsaw Security Forum, Kateryna Polishchuk poruszająco opowiedziała o swoich doświadczeniach wojennych i wezwała do partnerstwa i wsparcia dla Ukrainy. W swoim inspirującym przemówieniu podkreśliła, że czuje się zaszczycona, ale dla niej „największą nagrodą jest ratowanie ludzkiego życia."

Jej odwagę docenili Andrij Sybiha i gen. David Petraeus. Sybiha stwierdził: „Jeśli Ptaszka zwycięży, zwycięży także Ukraina."

Nagroda Lorda Ashcrofta za Odwagę honoruje osoby, których osobista odwaga posłużyła obronie wolności. Ustanowił ją Lord Ashcroft KCMG PC, międzynarodowy przedsiębiorca, fi lantrop i autor, od lat zajmujący się badaniem męstwa. Nagroda wyróżnia odwagę okazaną nie w teorii, lecz pod ostrzałem, często za cenę wielkich osobistych kosztów. Jest wręczana podczas Warsaw Security Forum, aby przedstawić ten przykład wspólnocie transatlantyckiej zgromadzonej w Warszawie.

Nagroda Jack Strong dla gen. Keitha Kellogga

Weteran wojny w Wietnamie, w której służył w 101. Dywizji Powietrznodesantowej i został odznaczony Srebrną Gwiazdą oraz Brązową Gwiazdą za męstwo, Keith Kellogg następnie dowodził 82. Dywizją Powietrznodesantową i w 2003 roku przeszedł w stan spoczynku w stopniu generała porucznika. Później pełnił funkcję dyrektora operacyjnego Tymczasowej Władzy Koalicyjnej (Coalition Provisional Authority) w Bagdadzie. Od 2017 roku zajmował wysokie stanowiska w Radzie Bezpieczeństwa Narodowego USA, w tym p.o. doradcy ds. bezpieczeństwa narodowego, a w latach 2018–2021 doradcy ds. bezpieczeństwa narodowego wiceprezydenta Mike'a Pence'a. W 2025 roku, jako specjalny wysłannik prezydenta USA ds. Ukrainy, był bezpośrednio zaangażowany w działania dyplomatyczne na rzecz zakończenia rosyjskiej wojny przeciwko Ukrainie.

Mówiąc o wojnie, gen. Kellogg stwierdził: „W dzisiejszym świecie, tu w Europie, sprawa jest jasna – jest dobro i zło. Złem jest rosyjska inwazja, a dobrem – walka Ukrainy o przetrwanie. I trzeba przyznać, że wykonuje ona przy tym cholernie dobrą robotę."

Nagroda Jack Strong honoruje wybitne osobistości, których odwaga, przywództwo i zaangażowanie wniosły trwały wkład w bezpieczeństwo społeczności euroatlantyckiej i obronę wolności. Została ustanowiona przez Fundację Jack Strong we współpracy z Fundacją im. Kazimierza Pułaskiego ku pamięci gen. Ryszarda Kuklińskiego, występującego pod pseudonimem „Jack Strong". W czasie zimnej wojny, z narażeniem życia, przekazał Stanom Zjednoczonym dziesiątki tysięcy stron tajnych dokumentów Układu Warszawskiego, a Zbigniew Brzezinski nazwał go „pierwszym polskim ofi cerem w NATO". W ubiegłym roku nagrodę otrzymała Georgette Mosbacher, była ambasador USA w Polsce.

O Warsaw Security Forum

Od ponad dekady WSF jest jedną z wiodących europejskich platform współpracy transatlantyckiej i wypracowywania wspólnych odpowiedzi na wspólne wyzwania w dziedzinie bezpieczeństwa. Co roku gromadzi ponad 3000 wysokich rangą delegatów i 100 partnerów instytucjonalnych z ponad 90 krajów. 13. edycja odbywa się w ścisłej współpracy z rządem Królestwa Norwegii, naszym Państwem Partnerskim w tym roku, i cechuje się silną, wysokiego szczebla obecnością norweską w całym programie.

Patronat „Rzeczpospolitej” i rp.pl