„Chiny wyślą zdalnie sterowanego łazika na Księżyc około roku 2012” - poinformował serwis China Daily News, cytując państwowa telewizję. Misja ma składać się z trzech etapów : orbitowania, lądowania i powrotu. Chiny nie ukrywają swych ambicji bycia liderem w nowym wyścigu na Księżyc, choć szczegółowego planu nie podają. Celem jest nie tylko wysłanie misji załogowej na Srebrny Glob ale w dalszej perspektywie podbój Marsa.
W październiku 2003 Chiny w ślad za byłym Związkiem Radzieckim i Stanami Zjednoczonymi dołączyły do klubu państw, które dysponują odpowiednią technologią rakietową aby być w stanie wysłać człowieka na orbitę. Kolejnym krokiem w chińskim marszu w kierunku podboju kosmosu był rok 2005, kiedy to na orbitę wysłanych zostało dwóch astronautów chińskich podczas jednej misji.
Najważniejszym - jak dotąd egzaminem chińskich możliwości technicznych była trzecia wyprawa na orbitę we wrześniu tego roku, kiedy rakieta Długi Marsz została wystrzelona na orbitę ze statkiem Shenzhou 7. Głównym zadaniem misji była próba wyjścia w przestrzeń kosmiczna jednego z astronautów. Ponadto trzyosobowa załoga otrzymała zadanie przetestowania ponad 30 technologii. Chińska telewizja przeprowadziła bezpośrednią transmisje z kosmicznego spaceru i ogłosiła wielki sukces chińskiej technologii.
Zhai Zhigang udowodnił, że Chiny opanowały technikę. To niezbędny warunek z punktu widzenia dalszych chińskich planów budowy własnej stacji kosmicznej i przyszłych misji załogowych. Stacja orbitalna ,niezbędna w programie podboju Księżyca będzie wymagała prac w przestrzeni kosmicznej. W ciągu najbliższych kilku lat Chiny chcą wysłać na Srebrny Glob jeszcze dwie bezzałogowe sondy, a ludzi w roku 2017, trzy lata przed planowaną amerykańską wyprawą na Srebrny Glob.
Pierwsza z bezzałogowych misji księżycowych Chang'e 1, nazwana imieniem chińskiej bogini, została wysłana na orbitę Srebrnego Globu w 2007, po kilu tysiącach okrążeń Księżyca zakończyła działalność w ubiegłym miesiącu. W kolejce czeka już kolejny księżycowy orbiter Chang'e 2. Zadaniem misji będzie zebranie danych, niezbędnych dla księżycowego łazika.