Budowę stacji (ISS) rozpoczęły w 1998 roku wspólnymi siłami USA, Rosja, Kanada, Japonia i państwa zrzeszone w Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Toteż przedłużenie misji będzie wymagało zgody wszystkich partnerów projektu.
Stacja miała pracować na orbicie do roku 2020. Według niektórych ekspertów, warunki techniczne pozwalają na jej bezpieczne utrzymanie do roku 2028.
— Możliwe byłoby kontynuowanie pracy ISS, gdyby wszyscy partnerzy zgodzili się na to - powiedział Bill Gerstenmaier, zastępca administratora NASA odpowiedzialny za program ISS. — Spodziewam się, że pokonamy te trudności nawet jeśli negocjacje potrwałyby kilka lat. Myślę, że pomysł, żeby stacja pracowała jeszcze przez dziesięć lat, licząc od dnia dziesiejszego, jest decyzją dalekowzroczną. Partnerzy rozważają tę propozycję i generalnie, widzą ją jako krok w dobrym kierunku.
Goszczący w USA prof. Jan Woerner, szef Niemieckiej Agencji Kosmicznej (DLR) zadeklarował poparcie dla przedłużenia misji Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.