Satelita OCO-2 (Orbiting Carbon Observatory-2) wystartował w środę, 2 lipca, z bazy Vandenberg w Kalifornii na pokładzie rakiety Delta II.
Został umieszczony na tzw. orbicie polarnej, 705 km nad Ziemią, którą okrąża w ciągu 99 minut. Powinien pracować co najmniej dwa lata.
Wystrzelony satelita wypełnia lukę po OCO-1, który uległ zniszczeniu podczas nieudanego startu w lutym 2009 roku. Będzie dostarczał kompleksowych, globalnych danych o emisji dwutlenku węgla do atmosfery powodowanej działalnością ludzką.
Zdaniem Michaela Freilicha kierującego w NASA departamentem nauk o Ziemi poziom dwutlenku węgla w atmosferze naszego globu jest obecnie najwyższy od co najmniej 800 tys. lat.