- Google  działała dotychczas w  świecie wirtualnym, a przecież ludzie żyją w świecie realnym, fizycznym – tłumaczy wiceprezes Google Earth and Maps, Brian McClendon. – Chcemy więc być w stanie oferować mapy dowolnego miejsca, informować o wszystkim co znajduje się w pobliżu i przekazywać to wszystko szybko, interaktywnie.

Aby to osiągnąć Google pozwala obecnie internautom korygować, aktualizować i wzbogacać jej mapy ponad 200 krajów, ostatnio Polski i Ukrainy, najnowszych  krajów, w  których uruchomiono program Map Maker.

Google  zainteresowała się ogólnymi informacjami z zakresu kartografii  w 2008 r., uruchamiając w Indiach program Map Maker, w którym szczegóły dotyczące ulic w miastach były symboliczne albo  nie istniały.

– Są takie miejsca na świecie, nawet w dużych miastach, których mapa wygląda jak jednolite tło – wyjaśnia odpowiedzialny za produkt Map Maker James Kelly. - Zaczęliśmy więc od opracowania programu, który pozwala nie tylko dodać kilka dróg, ale także wiele szczegółów, jak  ograniczenia prędkości,  ścieżki rowerowe. Przewidzieliśmy także możliwość nanoszenia   sklepów i innych punktów godnych uwagi.

Program ten pozwala ludziom uaktualniać  mapy Google'a poprzez wskazywanie miejscowych cech, od ścieżek rowerowych i przejść  dla pieszych, po parkingi i tereny zabaw dla dzieci. Zmiany te po sprawdzeniu i zatwierdzeniu redakcyjnym trafiają błyskawicznie do przestrzeni elektronicznej i są dostępne w ponad 800 tys. witrynach oferujących Google Maps.

- Początkowo planowaliśmy Map Maker dla krajów rozwijających się i stopniowo rozwijaliśmy ten program. Chcemy , by trafiał do każdego człowieka na świecie  – podkreśla McClendon.

Tysiące kartografów ochotników na świecie przegląda zgłaszane zmiany i zatwierdza je nawzajem. W razie potrzeby zwracają się o  dodatkowe dane mające potwierdzić wprowadzane zmiany: zdjęcia satelitarne, publicznie dostępne dane i informacje  zbierane przez pojazdy systemu Street View, które robą zdjęcia do przetworzenia ich w mapach. Wykluczone są zmiany granic  państw.

Wybór ulubionej usługi kartograficznej online jest uważany przez wyszukiwarkę za jej zasadniczą część aktywów, bo ludzie coraz częściej korzystaj ze smartfonów czy tabletów do szukania adresów, restauracji i innych miejsc do zobaczenia.

McClendon uważa, że na ile  oprogramowanie  dotyczące map pomoże ludziom znaleźć w realnym świecie  to czego szukają jest tak istotne, że może wpłynąć  na decyzję o kupnie takiego czy innego smartfona, aparatu używającego Androida a nie iPhone'a.

- O pierwszym doświadczeniu komputerowym ludzi decyduje  zasobność ich kieszeni – dodaje mając ma myśli korzystanie z  Internetu  za pośrednictwem smartfonów. – Okazuje się, że bardzo dużo informacji o święcie ma charakter geograficzny. Zaufanie do uzyskania  prawidłowej odpowiedzi i możliwość podróżowania z dokładną mapą świata jest  silnym czynnikiem decydującym o wyborze tego czy innego aparatu.

Firma Apple ogłosiła  w czerwcu o usunięciu Google Maps  z systemu operacyjnego  iOS znajdującego się  w jej  aparatach  iPhone, iPad i iPod Touch i  o zastąpieniu go własną aplikacją z mapami, rozszerzonym wyszukiwaniem głosowym Siri.

- Wyszukiwanie konkretnych miejsc, adresów restauracji , teatrów,  rezerwowanie  i kupno biletów, mapy,  to kluczowy element aktywów w zakresie usług świadczonych bezprzewodowo – uważa analityk w NPD, Ross Rubin.