Sigmar Gabriel z SPD jest politykiem z Dolnej Saksonii, kraju związkowego Volkswagena, figuruje na krótkiej liście kandydatów na to wpływowe stanowisko, ale uważa się go za faworyta producentów pojazdów.
Obecnym przewodniczącym VDA jest od 1 marca 2018 Bernhard Mattes, wcześniej kierujący filią Ford-Werke. Objął to stanowisko po Matthiasie Wissmannie (od 1 czerwca 2007), ale 19 sierpnia ogłosił rezygnację z końcem bieżącego roku.
Gabriel był szefem dyplomacji w poprzednim rządzie Angeli Merkel, przed wyborami powszechnymi w 2017 r. zrezygnował z przywództwa w SPD i wycofał się z aktywnego życia politycznego. Wcześniej był premierem Dolnej Saksonii, kraju związkowego z Wolfsburgiem, centralą Volkswagena. Poprzednikiem Gabriela na tym stanowisku był późniejszy kanclerz Gerhard Schröder nazywany „der Genosse der Bosses" — towarzyszem szefów ze względu na życzliwe podejście do sfer ludzi biznesu — pisze Reuter.
