XXVI Międzynarodowy Salon Przemysłu Obronnego (MSPO) - odbywający się od 4 do 7 września 2018 r. - w jubileuszowym roku 100-lecia odzyskania przez Polskę niepodległości szerzej otwiera drzwi rodzimym fabrykom broni i cywilnym gościom. Ze względu na wyjątkowy, historyczny kontekst Rada Programowa MSPO zdecydowała, że w tym roku państwem wiodącym na wystawie będzie Polska (po raz drugi w 26-letniej historii imprezy). To oczywiście szczególne zobowiązanie dla krajowej zbrojeniówki, zwłaszcza dla lidera branży - Polskiej Grupy Zbrojeniowej.
Przed organizatorami kieleckich targów stoi nie lada wyzwanie, gdyż na spotkanie z wojskiem i sprzętem Sił Zbrojnych RP - w ramach dni otwartych zaplanowanych na 8-9 września - została zaproszona szeroka publiczność. Zapewne trudno będzie pobić zeszłoroczny rekord frekwencji (40 tys. gości i prawie 620 firm), bo tamta edycja MSPO była jubileuszowa (25.). Warto wiedzieć, że Międzynarodowy Salon Przemysłu Obronnego zajmuje trzecie miejsce w Europie pod względem wielkości - po paryskiej Eurosatory i londyńskim DSEI.
W tym roku znów nie zabraknie w Kielcach imprez towarzyszących MSPO. Prezesi i przedstawiciele firm zbrojeniowych będą mogli spotkać się m.in. z sekretarzami stanu Ministerstwa Obrony Narodowej, Ministerstwa Spraw Zagranicznych, Ministerstwa Rozwoju, Ministerstwa Nauki i Szkolnictwa Wyższego oraz z dyrektorem Narodowego Centrum Badań i Rozwoju. Zaplanowane są też seminaria i liczne konferencje.
Zazwyczaj podczas obronnego salonu ogłaszane są strategiczne decyzje dotyczące modernizacji armii i podpisuje się ważne umowy z producentami. Tegoroczna impreza nie przyniesie zapewne tak spektakularnych wydarzeń jak ubiegłoroczny kontrakt na nowe polskie karabiny Grot (wart 0,5 mld zł), ale być może dowiemy się więcej na temat realizacji umowy dotyczącej wyposażenia w patrioty tarczy przeciwrakietowej Wisła czy przygotowań do pozyskania oręża dla rakietowego programu Homar. W centrum przygotowań sił pokojowych Bukówka pod Kielcami odbędą się wojskowe pokazy dynamiczne, cieszące się zainteresowaniem oficjalnych delegacji, znawców sprzętu i kunsztu żołnierskiego.
Wystawa w Kielcach przyciągnęła największych producentów broni z kilkudziesięciu krajów, w tym większość światowych koncernów i globalnych liderów przemysłu obronnego. Swoją obecność potwierdziły wszystkie przedsiębiorstwa liczące się na rynku zbrojeniowym: Airbus, Bell Helicopter, Boeing, Kongsberg Defence & Aerospace, Leonardo, Nammo, ThyssenKrupp Marine Systems, MBDA, Lockheed Martin, Raytheon czy Saab Technologies.