W oświadczeniu dla prasy rodzina pisarki i wydawca jej książek Knopf potwierdzili, że autorka zmarła w Montefiore Medical Center w Nowym Jorku w poniedziałek wieczorem po krótkiej chorobie.
Rodzina Morrison, opisując ją jako „naszą uwielbianą matkę i babcię”, napisała: „Choć jej śmierć stanowi ogromną stratę, jesteśmy wdzięczni, że miała długie, dobre życie. Chcielibyśmy podziękować wszystkim, którzy ją znali i kochali, osobiście lub dzięki jej pracy, za ich wsparcie w tym trudnym czasie, ale, opłakując tę stratę, prosimy o prywatność."
Morrison zadebiutowała powieścią "The Bluest Eye" (1970), opisującą osamotnienie czarnoskórego dziecka w społeczeństwie o rasistowskich uprzedzeniach.
Kolejne utwory Morrison to: "Sula" (1973); "Pieśń Salomonowa" (1977) – saga ubogiej czarnoskórej rodziny w miasteczku amerykańskim, która została Książka Roku w Stanach Zjednoczonych; "Tar Baby" (1981); "Umiłowana" (1987), wyróżniona Nagrodą Pulitzera; "Jazz" (1992) oraz zbiór esejów "Grając w ciemnościach" (1992), "Raj" (1998).
W 1993 roku otrzymała Nagrodę Nobla w dziedzinie literatury. W uzasadnieniu decyzji o przyznaniu jej pisarce Szwedzka Akademia napisała: „W powieściach charakteryzujących się siłą wizji literackiej i poetyckich wartości Morrison przedstawia najważniejsze problemy amerykańskiej rzeczywistości”.
