Termin "acqua alta" nie odnosi się tylko do Wenecji, ale przypływ wpływa na miasto zupełnie inaczej niż na prowincję. Acqua alta jest konsekwencją różnicy ciśnienia atmosferycznego na dwóch krańcach Adriatyku i silnych powiewów południowego wiatru sirocco oraz bora, które napędzają w stronę lądu masy wody, utrudniając ich cofanie się w czasie odpływu. W tym tygodniu woda osiągnęła wysokość 105 centymetrów powyżej poziomu morza. Tym samym ok. 15 procent Wenecji znalazło się pod wodą