Obraz został zakupiony w domu aukcyjnym „Dorotheum” w Wiedniu.- Jeżeli ktoś powie, że przygody w muzealnictwie się nie zdarzają, to mamy teraz okazję zmienić zdanie - mówi prof. Wojciech Fałkowski, dyrektor Zamku Królewskiego w Warszawie.- Jesteśmy bardzo zadowoleni z tego zakupu, bo obraz będzie niezwykle efektownym uzupełnieniem zamkowych zbiorów. Cena była dość wysoka, ale ostatecznie udało się nam go kupić poniżej ceny wywoławczej w trakcie rozmów negocjacyjnych.
Portret przedstawia Fryderyka Augusta II (1696-1763) z dynastii Wettinów, późniejszego elektora Saksonii i króla Rzeczypospolitej Polskiej - Augusta III w latach 1733-63.
- Widzimy go w zbroi płytowej, wzbudzającej respekt, ciężkiej. Na ramię narzucony ma szkarłatny płaszcz z gronostajami. Z jednej więc strony jest to wojownik, a z drugiej przyszły monarcha. – opisuje prof. Fałkowski.
Wizerunku dopełnia wstęga Orderu Orła Białego i Order Złotego Runa - najbardziej prestiżowe odznaczenie tego typu. Lewą rękę monarcha wspiera na regimencie, oznace sprawowanej przez niego władzy wojskowej. Datowanie ustalono na tej podstawie, że Order Złotego Runa nadano Fryderykowi Augustowi II w 1772 roku. Natomiast w 1733 został elektorem saskim, a ponieważ na portrecie nie nosi kapelusza elektorskiego, więc obraz musiał powstać wcześniej.
Sposób wyobrażenia postaci nie występuje w żadnej innej ze znanych podobizn. Bardzo dobrze namalowany portret dowodzi indywidualnego podejścia artysty. - Obraz nie jest sygnowany, ale na sprzedaż wystawiono go z atrybucją, a jako autor został wskazany Adam Manyoki, wybitny malarz-portrecista węgierskiego pochodzenia, nadworny malarz Augusta II i Augusta III. Na obecnym etapie badań jestem przekonana o poprawności tej atrybucji. - mówi Alicja Jakubowska, kustosz zbiorów malarstwa w Ośrodku Sztuki Zamku Królewskiego. Jej zdaniem obraz powstał najpóźniej w 1726 roku, bo potem malarz wyjechał na dłuższy czas na Węgry.
Dotychczas w zbiorach Zamku Królewskiego w Warszawie znajdowały się tylko trzy malarskie portrety Augusta III. Jeden z nich stanowi część pocztu władców polskich namalowanego na zlecenie Stanisława Augusta przez Marcella Bacciarellego w latach 1768-71 i jest wmontowany na stałe w ściany Pokoju Marmurowym w Apartamencie Wielkim.
Drugi wykonany został przez nieznanego malarza saskiego na podstawie dzieła Louisa Silvestra ze zbiorów Gemäldegalerie Alte Maister w Dreźnie. A trzeci, obecnie w konserwacji, to kopia wykonana przez nieznanego malarza według obrazu Louisa Silvestra ze zbiorów Fundacji XX Czartoryskich.
Natomiast w zbiorach graficznych znajduje się dziesięć rycin, przedstawiających króla Augusta III, m.in. miedzioryt autorstwa Jeana Josepha Balechou (według Hyacintha Rigauda) z 1750 i miedzioryt Georga Fredricha Schmidta (według Louisa de Silvestra) z 1743 roku.
Obecnie trwają dyskusje, jak najlepiej wyeksponować efektowny nowy nabytek. Pod uwagę brana jest Galeria Malarstwa na parterze, albo któreś z wnętrz historycznych Zamku Królewskiego.
