Nie było nekrologu Henrietty Lacks, lecz wieść o jej śmierci szybko dotarła do laboratorium George'a Geya. Gdy jej ciało spoczęło w chłodni dla kolorowych, George zapytał lekarzy, czy zamierzają przeprowadzić sekcję zwłok. Badacze zajmujący się hodowlami tkankowymi na całym świecie starali się stworzyć bank nieśmiertelnych komórek takich jak Henrietty i Gey potrzebował próbek z jak największej liczby jej organów wewnętrznych, aby sprawdzić, czy one również będą się namnażać jak HeLa. Aby jednak pobrać próbki po śmierci Henrietty, konieczna była zgoda jej męża.