W ramach projektu ENDURE finansowanego przez Unię Europejską powstała proteza, która w przeciwieństwie do istniejących na rynku oferuje konstrukcję bez metalu. Jej elementy są elastyczne, podobnie jak naturalne kości. Gniazdo stawu biodrowego wykonane jest z kompozytu polimerowego wzmacnianego włóknem węglowym. Materiał o wysokiej wytrzymałości, jest odporny na ścieranie. Do budowy głowy kości udowej wykorzystana została ceramika. — Implanty chromowo-kobaltowe używane do dnia dzisiejszego są bardzo sztywne i przenoszenie obciążeń na kości prowadzi do ich uszkadzana — powiedziała Jasmin Hipp, kierująca zespołem inżynierów. Dzięki sztucznym stawom ludzie z nieodwracalnymi zmianami byli w stanie w ciągu ostatnich 50 lat prowadzić aktywne życie.
Jednak stawy wykonane ze stopów chromowo-kobaltowych sprawiają kłopoty do tego stopnia, że lekarze domagają się zakazu ich stosowania. Trą o siebie wywołując przedwczesne zużycie i stany zapalne u pacjenta. Jony metali — jak podejrzewają lekarze — mogą być rakotwórcze. — Dzięki nowym materiałom siły w obrębie stawu biodrowego są podobne, jak w naturalnych warunkach. No i nie ma jonów uwalnianych z metalu - dodaje Jasmin Hipp
Aby zapewnić najlepszą możliwą pozycję sztucznego biodra, naukowcy opracowali specjalne narzędzie, które pozwala na dołączenie protezy, wyrównanie jej i usuwanie z użyciem standardowych narzędzi chirurgicznych Zespół lekarzy z Uniwersytetu w Newcastle podczaas operacji przeprowadzanych na zwłokach, wykazał, że nowa protez może być za pomocą tego narzędzia wstawiona i jeśli to konieczne, usunięta. Badania przedkliniczne zostały już zakończone, trwają przygotowania do rozpoczęcie testów klinicznych.
