Unia Europejska nominuje miasta do sprawowania tej funkcji od 1985 r. Pierwsze były Ateny. W 2000 r. zaszczytu dostąpił Kraków, który wcześniej organizował także Europejski Miesiąc Kultury. Od 2009 r. wyznaczane są dwa miasta: jedno ze starych państw Unii, a drugie – z nowo przyjętych. W tym roku tytuł stolicy kultury dzielą [link=http://www.linz09.at/de/index.html" target="_blank]Linz[/link] i [link=http://www.culturelive.lt/pl/main/" target="_blank]Wilno[/link].
Na Polskę – w parze z Hiszpanią – przyjdzie kolej w 2016 r. Ale już się zaczęły przygotowania do wyboru najlepszego z polskich miast. Rekomendacji dokona 13-osobowy zespół ekspertów. Siedmiu powołają instytucje europejskie, pozostałych – polski resort kultury. – Miasta aspirujące do tego tytułu muszą udowodnić, że mają kompleksową ofertę, ale też realny program inwestycyjny wypełniający luki w sieci instytucji kultury – zapowiedział wczoraj w Krakowie minister Bogdan Zdrojewski.
Resort podał już harmonogram przygotowań do wyłonienia polskiego kandydata. Najpóźniej w IV kwartale minister ogłosi konkurs i będzie można zgłaszać kandydatury. Ostateczna selekcja odbędzie się w 2011 r., a najpóźniej w II kwartale 2012 r. ministrowie kultury UE ogłoszą nominacje.
O prestiżowy tytuł chce się starać 15 miast wojewódzkich (bez Krakowa, który nie może już startować) oraz Gniezno i Gorzów Wielkopolski. Ich przedstawiciele przyjechali wczoraj do Krakowa na szkolenie, jak przygotować się do rywalizacji.
W Polsce chęć do tytułu Europejskiej Stolicy Kultury wyraziły: Gdańsk, Lublin, Łódź, Poznań, Szczecin, Warszawa, Wrocław i Toruń.
