– Kopalnia Sierra Gorda wystartowała w bardzo sprzyjającym momencie, kiedy wiele projektów górniczych opóźnia się lub jest wręcz anulowanych – podkreśla Juan Carlos Guajardo, szef CESCO (think tanku organizującego doroczną imprezę CESCO Week, gromadzącą kluczowych graczy z branży). Sierra Gorda to czwarty pod względem wielkości projekt na świecie, eksploatacja złoża rozpoczęła się po 10 latach prac. – Prognozujemy, że w ciągu dekady dwukrotnie zwiększy się produkcja z kopalń głębinowych w Chile. To wielkie wyzwanie dla naszego górnictwa, doświadczenie KGHM w tej kwestii jest bezcenne – mówi Guajardo.
– To będzie pięć minut dla polskiego górnictwa. Z kopalni szybowych pochodzi około 20 proc. produkcji w Chile, ich rola będzie rosła z różnych powodów, m.in. ekologicznych – mówi prezes KGHM Herbert Wirth.
Sierra Gorda to kopalnia odkrywkowa, która ma być eksploatowana przez 23 lata. Lubiński koncern mógłby wykorzystać swoje doświadczenie przy budowie kopalni głębinowych do tego projektu, przedłużając jego żywotność. – Odkrywka ma sięgać najwyżej 900 m w głąb ziemi, tymczasem z badań wynika, że bogata mineralizacja znajduje się jeszcze poniżej tego poziomu. Może się okazać, że będzie warto sięgnąć po te zasoby, budując szyb na dnie odkrywki – przyznaje Wirth.
Uruchomienie kopalni Sierra Gorda fetowano 1 października przy udziale prezydent Chile Michelle Bachelet. Na początku 2015 r. obiekt ma osiągnąć pełną moc w ramach I fazy. Oznacza to produkcję 120 tys. ton miedzi (kopalnie KGHM w Polsce dostarczają rocznie około 420 tys. ton miedzi).Tak będzie przez pierwszych kilka lat życia kopalni, które wyliczono na 23 lata. Faza II będzie wymagać głównie rozbudowy zakładu przerobu rudy. Dotychczas inwestycja w Sierra Gorda pochłonęła blisko 4,2 mld dol.
– Pracujemy z Sumitomo, właścicielem 45 proc. udziałów kopalni, nad aktualizacją planów dalszego rozwoju projektu. Myślę, że w I połowie przyszłego roku zapadną już decyzje– mówi prezes Wirth. – Rozbudowa ma być głównie finansowana z gotówki generowanej przez obecny zakład – dodaje.
