Wszystkie europejskie firmy samochodowe o masowej produkcji cierpią z powodu postępującego od 5 lat spadku sprzedaży. W Europie Zachodniej jest najgorsza od 1995 r. Niektóre, jak Ford, GM i Peugeot, postanowiły zamykać fabryki. Fiat wraz z Chryslerem i Volkswagen obrały inna drogę - zwiększanie inwestycji, Włosi planują 15 premier w ciągu 4 lat.
Na jesieni Fiat ogłosił, że powstrzyma straty w Europie w ciągu 2 lat wydając 7,5 - 8,5 mld euro w przyszłym roku na nowe modele w segmencie premium Alfa Romeo i Maserati - o co najmniej 1,3 mld więcej niż początkowo zakładał. W 2014 r. planuje wydanie 9,5 mld euro.
Włoska grupa liczy na duży popyt w USA na auta marki Jeep, Fiat 500, Alfa Romeo i Maserati, a także na innych rynkach, w Rosji, Indiach i Chinach.
Realizację nowego planu inwestycyjnego zacznie od dwóch małych SUV w Melfi, jednej z pięciu włoskich fabryk, których pracownicy są od miesięcy obejmowani okresowym bezrobociem technicznym.
Inwestorzy przyjęli sceptycznie plany Fiata odejścia od masowej produkcji takich samochodów jak Punto, zapewniających niska marżę i przejścia na produkcję pojazdów luksusowych. Zdaniem większości analityków, grupa ta będzie raczej likwidować nadmiar mocy produkcyjnych zamiast wydawać więcej pieniędzy na ryzykowne próby zwiększenia sprzedaży.
"Fitch uważa, że taka strategia ma sens, ale wiąże się jednak ze znacznym ryzykiem w realizacji, zwłaszcza w obecnych szczególnie trudnych warunkach konkurencyjnych" - stwierdziła agencja w tym tygodniu.
UBS w nocie z 19 listopada obniżył ocenę Fiatowi, a jego strategię eksportową uznał za błędną, bo nie doprowadzi ona do produkowania dostatecznej liczby samochodów, aby fabryki pracowały z pełną mocą. "Obserwując aktualną produkcję głównych europejskich zakładów Fiata w ciągu poadnad 5 lat szacujemy, ze Fiat mógł produkować o milion sztuk więcej niż wyprodukuje w 2012 r." - stwierdził UBS.
Fiat zamknął fabrykę na Sycylii w końcu 2011 r. Zamiast zamykać dalsze, stosował okresowe bezrobocie techniczne reagując na spadek popytu. 5 tysiącom pracującym w Melfi, gdzie powstaje Grande Punto, powiedziano we wtorek, że przerwy w pracy potrwają do końca stycznia.
Grad nowości
W październiku Fiat ogłosił, że zamierza rozpocząć we Włoszech produkcję 3 nowych samochodów: luksusowych limuzyn Maserati Quattroporte i Ghibli orz nowego Alfa Romeo, prawdopodobnie superlekki, futurystyczny model sportowy 4C. Quattroporte pokazano 10 grudnia w Nicei, publiczny debiut nastąpi w styczniu na salonie w Detroit.
Nowy Jeep z Melfi będzie najmniejszym z rodziny Jeepów. Auto o napędzie na przednie koła ma pojawić się późną wiosną 2014; może nazwać sie Jeepster albo Scamp. Będzie mieć kolegę ze znakiem fabrycznym - Fiata 500X, mały crossover, który pojawi się przed Jeepem i jest przewidziany także na rynek amerykański.
Fiat buduje kompletną markę na modelu 500 w bardzo podobny sposób do działań BMW z marką Mini. Małe krzyżówki (crossovers) są bardzo popularne w Europie, rośnie także na nie popyt w Stanach.
Na 2014 r przewidziano 5 premier: Fiata 500X, dwa Alfa Romeo (jednym z nich będzie oczekiwany od dawna sedan Giulia), wymieniony już Jeep i SUV Maserati Levante.
Maserati wyda ponad miliard euro na premiery w latach 2012-14 i planuje sprzedaż 50 tys. aut rocznie. Alfa Romeo przeznaczy także miliard w tym samym okresie i liczy na sprzedanie ponad 300 tys. do 2016 r., ponad trzykrotnie więcej od tegorocznych niecałych 100 tys. na świecie.
