Według amerykańskich służb, motywy działania 29-letniego mężczyzny były "samobójcze" i nie miały podłoża terrorystycznego. Samolot rozbił się na słabo zaludnionej Ketron Island, na której znajduje się kilka domów.
Kiedy odnotowano nielegalny start samolotu z międzynarodowego lotniska w Seattle, Dowództwo Obrony Północnoamerykańskiej Przestrzeni Powietrznej i Kosmicznej wysłało myśliwce F- 15, by zabezpieczały lot skradzionej maszyny.
Alaska Airlines potwierdziły, że samolot turbośmigłowy Horizon Air Q400 wystartował bez pozwolenia około godziny 20 czasu lokalnego i rozbił się krótko po starcie.
