W budynku kościoła znaleziono osiem ciał. Dziewiąta osoba zmarła po przetransportowaniu jej do szpitala. - Napastnik jest niezwykle niebezpieczny - stwierdził komendant policji w Charleston Greg Mullen. - Użyjemy wszystkich dostępnych zasobów, by go schwytać. Jego ofiary modliły się w Kościele. Atak na tych ludzi to przejaw niewyobrażalnej nietolerancji - dodał burmistrz miasta Joe Riley.
Napastnikiem miał być biały mężczyzna w wieku ok. 20 lat o drobnej budowie ciała. Policja szuka obecnie świadków strzelaniny. Mężczyzna był ubrany w szarą bluzę i niebieskie jeansy. Jak dotąd policji nie udało się go zatrzymać.
- Najwyraźniej ten mężczyzna wszedł do kościoła i zaczął strzelać. Nie wiemy do końca jak wyglądał przebieg wydarzeń - przyznał pastor kościoła Thomas Dixon.
Afrykański Kościół Metodystyczno-Episkopalny to chrześcijańskie afro-amerykańskie wyznanie metodystyczne założone w 1816 roku w Filadelfii, przez biskupa Richarda Allena z kilku zgromadzeń metodystycznych. Kościół zrodził się w proteście przeciwko niewolnictwu i dyskryminacji Murzynów.
